Dienst
<Application Development>
Tech
<Oracle Apex>
Klant
<PSA Antwerp>
PSA Antwerp behandelt zo’n 75% van de containers die toekomen in de haven van Antwerpen op zijn 3 containerterminals: Noordzee Terminal, Europa Terminal en MSC PSA European Terminal (MPET, een joint venture van PSA en TIL). Dagelijks verwerken zij een enorme stroom aan logistieke data en berichten tussen IT-systemen. Van laad- en loslijsten tot douaneberichten en klantorders: elk bericht speelt een cruciale rol in de vlotte werking van de terminal.
Door het enorme volume aan berichtenverkeer (tot wel honderdduizenden berichten per dag) groeide de behoefte aan een robuuste monitoringtool. Samen met iAdvise ontwikkelde PSA Antwerp de B2B-monitor: een applicatie die volledige zichtbaarheid biedt op dat berichtenverkeer en die vandaag door hen als onmisbaar wordt beschouwd.
Een tool op z’n limieten
PSA Antwerp verwerkt containers op een schaal die weinig terminals in Europa evenaren. Dagelijks stromen er honderdduizenden berichten door haar IT-systemen: van laad- en loslijsten voor zeeschepen tot douaneberichten en orderinformatie van klanten wereldwijd. Al die berichten vormen de ruggengraat van de volledige terminaloperatie.
Om dat berichtenverkeer in goede banen te leiden, werkte PSA Antwerp jarenlang met een eigen monitoringtool. Die botste echter steeds vaker op z’n limieten. Het systeem werd enerzijds niet meer ondersteund door de leverancier; anderzijds kon het dat stijgende volume aan berichten niet meer verwerken. Dat terwijl PSA Antwerp verder wilde opschalen. De conclusie was duidelijk: er moest een alternatief komen.
PSA Antwerp werkte al langer samen met iAdvise, die voor verschillende operationele teams applicaties bouwde in Oracle APEX. Gezien het jarenlange vertrouwen lag de keuze om ook deze uitdaging samen aan te pakken dan ook voor de hand. Volgens Bart Dries, Teamlead Operational Applications bij PSA Antwerp, ging het daarbij om meer dan alleen schaalbaarheid: “We hadden niet alleen behoefte aan meer capaciteit. We wilden ook meer zichtbaarheid en betere controle over het berichtenverkeer, en een tool die kan meegroeien met onze business. Vandaar de keuze om een tool op maat te bouwen samen met iAdvise.”
< “De B2B Monitor is het resultaat van twee sterke teams die samen één product maakten.” >
De onzichtbare schakel in een complexe keten
In de havensector communiceren IT-systemen continu met elkaar via gestructureerde berichten. Bij PSA Antwerp gaat dat over meer dan 15 verschillende berichttypes, met tientallen varianten: van boekingsinformatie van rederijen en laad- en loslijsten voor zeeschepen, tot douaneberichten voor elke container die de terminal passeert en automatische foutrapporten wanneer er iets misgaat. Al die berichten moeten foutloos verwerkt worden, stap voor stap, in de juiste volgorde.
De B2B-monitor volgt die volledige berichtenstroom op, van het moment dat een bericht binnenkomt tot het uiteindelijke resultaat in het Terminal Operating System (TOS). De tool toont in één overzicht wat er is binnengekomen, wat er met die berichten gebeurd is en of alles correct verlopen is. Maar de B2B monitor doet meer dan alleen monitoren. Als een bericht ergens in de keten vastloopt, kunnen gebruikers ook ingrijpen: berichten opnieuw laten insturen, kleine correcties aanbrengen of de middleware opdracht geven om een bericht opnieuw te verwerken. Zo worden operationele verstoringen snel en efficiënt afgehandeld, zonder dat ze de eindklant er telkens bij moeten betrekken.
De tool is bovendien even waardevol voor de technische mensen als voor de operationele eindgebruikers. Bart Dries: “Als de technische mensen van middleware een nieuw soort bericht of een nieuwe klant moeten introduceren en daarvoor de nodige mapping doen, werken zij in de testomgeving met de B2B-monitor om dat nog in de gaten te houden. De inhoud van een bericht kun je in de B2B Monitor met één klik bekijken, terwijl je anders in databases of queues moet gaan zoeken. Dat maakt alles veel makkelijker.”
