Een softwareproject loopt zelden van A naar B zonder zijsporen. Er komen vragen, beslissingen, kleine bijsturingen en soms ook hobbels in het parcours. Wat dan telt, is dat je iemand hebt die het overzicht bewaakt, jouw vragen opvolgt en ervoor zorgt dat je nooit het gevoel hebt dat je er alleen voor staat.
Bij iAdvise is dat Brent Tobback, onze accountmanager. Zijn rol valt niet altijd even makkelijk samen te vatten, maar gaat een heel pak verder dan alleen offertes versturen en contracten opstellen. Het resultaat is wel concreet: vlottere communicatie, minder verrassingen en een samenwerking die voelt als een partnership in plaats van een transactie. Ontdek wat onze accountmanager doet en waarom jij daar beter van wordt!
Meer dan een aanspreekpunt
In principe is Brent salesverantwoordelijke, maar die titel dekt de lading niet helemaal. Natuurlijk maakt hij offertes en contracten op en volgt hij orders en licenties op. Maar daarnaast plant hij ook retrospectives in met klanten en houdt hij een oog op de roadmap van de meeste lopende projecten. Kleinere projecten volgt hij vanaf de zijlijn, maar bij de langlopende trajecten met steerco’s sluit Brent regelmatig zelf aan. Daarnaast is hij ook de vaste schakel tussen jou en het iAdvise-team.
“Klanten mogen met eender welke vraag tot bij mij komen,” zegt Brent. “Niet elke vraag kan ik zelf beantwoorden, maar ik zorg er wel voor dat je een antwoord krijgt. Je moet dus niet zelf op zoek gaan naar de juiste persoon en die tot in den treure opvolgen.” Wie ooit bij een leverancier heeft moeten wachten op een antwoord terwijl drie mensen naar elkaar wezen, weet hoe waardevol het is om één duidelijk aanspreekpunt te hebben.
Eerlijkheid als basis
Het feit dat Brent een centraal aanspreekpunt is geworden, is geen toevalligheid. Hij is een vlotte babbelaar en bovendien oprecht nieuwsgierig naar wie de klant is, wat die nodig heeft en hoe iAdvise daar het beste op kan inspelen. Hij speelt geen rolletje, maar bouwt contacten op door gewoon zichzelf te zijn. Die eerlijkheid zit ook in de manier waarop hij een samenwerking opzet. “Ik geloof in eerlijk zijn over wat je kunt verwachten, en dan samen kijken hoe we dat zo goed mogelijk kunnen invullen. Luchtkastelen verkopen ligt mij niet.”
Vroeg in een eerste gesprek geeft hij dan ook al aan dat software op maat zelden zonder hobbels verloopt. Klanten appreciëren die eerlijkheid. Een relatie die gebouwd is op realistische verwachtingen staat steviger dan eentje die begint met mooipraterij. En als het dan toch eens tegenzit, is de drempel om dat te zeggen een stuk lager.
Die openheid stopt niet na de kick-off. Ook als een project stroever loopt dan verwacht, gaat Brent het gesprek aan. “In dat geval stel ik eerst een aantal vragen”, legt hij uit. “Wat is er voor jou niet goed gegaan? Wat is je grootste frustratie? Hoe zou het er voor jou wel goed uitzien? Pas als ik dat goed begrijp, kijk ik intern wat er is misgegaan en wat we eraan kunnen doen. En dan probeer ik die twee verhalen samen te brengen.” Dat is wat onze accountmanager doet!
Klanten die weten dat ze gewoon eerlijk kunnen zijn, zullen sneller iets aankaarten voordat het escaleert. En dat maakt het makkelijker om er samen iets aan te doen. “We hebben nog nooit meegemaakt dat iets écht niet opgelost kon worden,” zegt hij. “Maar dat vergt natuurlijk wel dat je het snel genoeg bespreekt.
Vinger aan de pols
Naast de vaste overlegmomenten tussen het iAdvise-team en de klant, zoals de steerco’s, onderhoudt Brent ook zelfstandig contact met klanten. Hoe vaak? Dat hangt ervan af. “Ik geloof er niet in om driewekelijks een berichtje te sturen zonder dat ik echt iets te melden heb. Ik ben meer fan van een persoonlijke aanpak en probeer aan te voelen wat iemand nodig heeft. Soms vraag ik het ook gewoon: Wanneer zou jij het fijn vinden dat we elkaar nog eens spreken?”
Sommige klanten vragen maandelijks om een check-in. Anderen horen liever van Brent wanneer er iets concreets speelt. Hij past zich daaraan aan, maar laat klanten ook niet zomaar van de radar verdwijnen als er geen actief project loopt. Want het zijn net die gesprekken die soms uitdagingen blootleggen: een systeem dat niet meer werkbaar is, een regelgeving waar de klant aan dient te voldoen, of een idee dat al een tijdje rondspookt maar waar nog niemand echt over nagedacht heeft. Kansen die je mist als je alleen contact hebt wanneer er een project loopt.
Diezelfde betrokkenheid zie je ook intern. Elke week zit Brent samen met de projectmanagers, product owners en de managing partner van iAdvise. Ze bespreken de planning, de prioriteiten en de vragen die binnengekomen zijn. Heeft een klant iets gevraagd? Dan volgt Brent op of dat niet over het hoofd is gezien. “Projectmanagers hebben veel op hun bord,” zegt hij. “Ik zorg ervoor dat ook kleinere vragen van onze klanten worden besproken en dat ze een antwoord krijgen.” Voor jou als klant betekent dat gemoedsrust dat je je vragen niet zelf hoeft op te volgen.
Een partner, geen leverancier
Eerlijkheid, bereikbaarheid en proactief contact: dat zijn de kernwoorden die een samenwerking met iAdvise typeren. Voor ons gaat de relatie met de klant boven het contract, en dat is iets dat Brent consequent toepast. Hij houdt regelmatig contact, weet wat er bij klanten speelt en voelt aan wanneer het moment rijp is om strategisch na een denken over de volgende stap.
Het strategische luik doet hij samen met Tuur, de managing partner van iAdvise. Samen vormen ze een tandem: Tuur gaat inhoudelijk en technisch de diepte in, Brent bewaakt de relatie en volgt op. “Ik zorg ervoor dat klanten op het juiste moment en snel genoeg verder geholpen worden,” zegt Brent. “Tuur zorgt er dan weer voor dat het op de juiste manier gebeurt.”
“We hebben liever een kleine kern van klanten met wie de samenwerking echt goed zit, dan een brede lijst waarbij we telkens opnieuw moeten bewijzen wie we zijn”, besluit Brent. “Een one-off-bedrijf, dat is niets voor ons. Wij streven naar echte partnerships op de lange termijn.” Dat is wat onze accountmanager doet!
